एक खाद्य शब्द दर्ज किया जाता है और एक पोषक तत्व तथा एक दिशा चुनी जाती है। टूल उस शब्द के लिए USDA FoodData Central द्वारा उसके जेनेरिक डेटासेट से लौटाए गए पहले 15 मिलान लेता है, हर पूरा रिकॉर्ड लोड करता है, और उन्हें चुने गए पोषक तत्व के अनुसार प्रति 100 g, सबसे अधिक या सबसे कम पहले, क्रमबद्ध करता है। ग्यारह पोषक तत्व उपलब्ध हैं, प्रोटीन और कैलोरी से लेकर सोडियम, फ़ाइबर, कैल्शियम, आयरन और पोटैशियम तक।
यह उन 15 रिकॉर्डों की रैंकिंग है, पूरे डेटाबेस की नहीं। कौन से 15 मिलते हैं, यह इस पर निर्भर करता है कि खोज आपके शब्दों के लिए परिणामों को किस क्रम में रखती है, इसलिए “beans” (बीन्स), “dry beans” (सूखी बीन्स) और “canned beans” (डिब्बाबंद बीन्स) अलग-अलग समूह और इसलिए अलग-अलग विजेता देते हैं। ब्रांडेड उत्पाद शामिल नहीं हैं।